Доглинкинская опера давно вызывает у меня жгучий интерес. В русском барочном наследии есть потрясающие образцы оперы-водевиля, лирические камерные опусы и даже эпические полотна для сотен артистов. Я уже ставил первую русскую оперу «Мельник — колдун, обманщик и сват» М. М. Соколовского и забытый на 200 лет водевиль А. Н. Верстовского «Карантин». Но у меня всегда было желание обратиться к одной из опер, написанных на либретто императрицы Екатерины II.

Комическая опера «Федул с детьми» была сочинена композитором Василием Пашкевичем по заказу государыни в 1791 году. Её сюжет рассказывает о крестьянине, оставшемся вдовцом с пятнадцатью детьми. Дочь Федула уже подросла, и пора выдавать её замуж, но строгий отец не готов отдать её кому попало. В Дуняшу влюбился городской парень, но он не ровня ей, поэтому знакомить Детину с отцом Дуняша не торопится. Сам же Федул тоже вздумал жениться, ведь «без жены, что без кошки»! Дети пытаются отговорить отца, они боятся, что их будущая мачеха может относиться к ним не так, как строгий, но любящий их Федул.